人總是在一定的環境中生活，在一定的關係條件下形成其思想、情感行為和作風，所謂“近朱者赤，近墨者黑”就是環境影響人的一般表述。因此，孤立於典型環境的典型人物是不存在的。我國北朝樂府民歌、長篇敘事詩《木蘭辭》，塑造的木蘭女扮男裝、代父從軍的英雄形象，是一個成功的典型。她的成功塑造就離不開她所處的典型環境，即是特定的時代條件：戰爭。戰爭而有“可汗大點兵”，因“大點兵”而有“軍書十三卷，捲捲有爺名”。這總的形勢需要“從軍”。木蘭所處的具體情況又怎樣呢?“閩爺無大兒，木蘭無長兄”，這才使她“願為市鞍馬，從此撈爺伊。木蘭的“代父從征’是環境條件決定酌。木蘭從征之後，面臨的是彪悍勇武的男兒行伍，是“將軍百戰死，壯士十年歸”的嚴酷環境，這又不得不使燭“女扮男裝’。凱旋歸來後天子封賞，但封建社會男尊女卑的禮法使地難以為宮、也不願為官，“木蘭不用尚書郎，願藉明駝千里足，送兒還故鄉”。還家後，家庭生活的具體條件，又給她以“脫我戰時袍，著我舊時裳”的自由。可見，離開了特定的環境條件，就沒有人物的必然如此的行動，也就不會有典型人物形象的產生。
