教育理论的真正源泉在教育实践，教育理论的生命力也在教育实践。学习马克思主义教育理论，吸收借鉴古今中外的优秀教育理论和经验，目的还在于建立和发展我们的社会主义教育学，为指导现实和未来的教育实践服务。对教育原理研究来说，坚持理论联系实际，就是要求我们的研究要面向中国教育实际、面向基础教育实际，把理论研究与中国的社会主义建设需要、与中国基础教育存在的现实问题和现实需要联系起来。理论联系实际除要求我们的理论研究和理论研究工作者加强与中国基础教育实际的紧密联系外，也包括我们的理论研究工作者要善于发挥理论成果的魅力，使实践工作者与理论学习相联系，主动寻求理论的指导和武装。因此，理论联系实际是与教育原理有关的理论工作者和实践工作者应共同遵守的原则，而不应是某个方面的任务。实践证明，只有实现二者的有机结合才能创造出富于生命力的教育理论。

要进行教育科学研究，不但要有正确的方法论作指导，还要有具体的科学研究方法。每门科学不但有自己特有的研究对象，还有自己独特的研究方法。在教育原理的有关课题或问题的研究中，可供我们运用的研究方法有观察法、调查法、实验法、统计法、个案研究、文献研究、行动研究等。本部分内容请参考有关《教育科学研究方法》方面的专门著作。