1996年国际21世纪教育委员会提出一份报告《教育——财富蕴藏其中》，强调要把人作为发展中心，“人既是发展的第一主角，又是发展的终极目标”，这种教育强调“应该使每个人都能发展、发挥和加强自己的创造潜力，也应有助于挖掘出隐藏在我们每个人身上的财富”。“以教师为本”是学校管理中最重要、最基本的理念，“以学生为本”是学校教学中最重要的基本理念，其实质就是要重视教师和学生的参与意识和创造意识，使他们的才能得到充分发挥，人性得到最完善的发展。学校中要充满尊重、理解、沟通、信任等人文精神，营造团结、和谐、奉献、进取的工作氛围，建立起宽松、高洁、清新、有人情味的校园文化，让学校具有浓重的文化气息和深厚的文化底蕴。
学校和一切教育机构都应把师生的成长发展放在第一位，自主是师生成长最有效的方式，让更多的教师和学生拥有健康的心态、健全的人格和自信的人生是教育最重要的目标。培养有个性、自由、想象力、勇气和好奇心的人是以人为本的教育的自然结果。简言之，教育在经历了比较长的时期价值迷离后，将会随着社会转型逐渐回归以人为本的本原归宿，教育要为每一个具体的人的成长发展服务。