因为人作为一种既具有生物性、又具有社会性的高级动物，在最基本的生存意义上，追求个体的生命安全和利益最大化可以说是人的一种本能。而人要维持这种本能，则必然要积聚足够多生活资料和追求较高的社会地位。教育作为能够使人在社会分层活动中占据有利条件的社会活动，正好可以满足人们的这种要求。教育也正是在这种意义上成为人们重视的目标。所以．人们在追求教盲目的的时候，往往无意识的省略了教育使入高尚、道德、纯洁、真诚等价值性目标，而关注于教育能够使人富裕、尊贵、得利等功利性目标，有时甚至将这些功利性目标当成教育的唯一目的。在这样的文化传统和氛围中，教育的有用性职能便成了人们升官发财、容光耀祖的代名词。而教育有用性观念其所以能够在中外教育史上都被人们推崇和张扬，并且演化为许多国家教育制度和教育文化的重要原因，就是因为教育有用性观念的精神主旨，与人本性中“趋利避害”天性相一致，或者说就是人逐利天性膨胀的结果。这可以说就是教育有用性其所以能够在古今中外的教育活动中滋生、延续、膨胀的心理原因。
