教育起源於勞動的學說,主要是十月革命後蘇聯一些教育文學家和教育學家的觀點。他們認為,教育從人類生產生活資料和生產資料的時候就開始了。人類為了自身的生存和延續,就必須把生產經驗和技能在勞動中傳遞結新生一代,教育就是基於生產的需求,基於人類生存而產生的。同時認為,教育是人類所持有的一種社會活動,它的特點之一,就是一種有意識有目的的活動。這種意識性表現為,教育者頭腦中已經獲得了生產知識,教育者已經意識到傳遞經驗的必要性,教育者還意識到了要追求和達到的目標是什麼。還認為,教育產生於勞動是以人類的語言為條件的。語言和教育同時都是在勞動中產生和發展起來的。 ‘

新中國成立以後,我國教育學界、教育史研究者.贊同並發展了蘇聯教育學家關於教育起源於勞動的觀點。同時也和蘇聯教育學界一樣,對“生物起源說”、“心理摹仿起源說”,持批判和否定的態度。但由於我們在研究工作中的簡單化,末深入分析這一論斷,從理論上給以透徹說明,以致於近些年來對這一問題又產生了新的爭論。爭論的焦點是對“勞動創造了人本身”這一命題的再認識。在此基礎上,有人提出了“教育起源於適應和滿足人類社會生活和人類自身發展的需要”說,有人提出了“教育起源於人類在勞動過程中形成的超生物經驗的傳遞和交流”說,有人提出了“教育起源於人類教育的前身”說。見解不同,使問題的研究,引到了哲學方法的思考中。

關於“教育起源於人類在勞動過程中形成的超生物經驗的傳遞和交流”說(簡稱勞動起源的深化說)認為,教育起源於勞動並不錯,它具有豐富的內容和含義。就其內容說,在於傳遞超生物的經驗;就其目的說,在於促使個體發展和人類發展的完善,就其特點說,在於自覺地傳授;就其方式說,在於借助語言、文字和抽象思維,就其意義說,在於促進入類生理和心理的發展及社會關係的形成和發展。 “勞動起源深化說”的意義在於深化了、具體化了勞動在從獨到入的轉變中所發生的重大的質變中的意義。正是這些作用,才構成了教育起源的必要條件的要素。