我們曾說過，教育是對人的發展的價值限定。任何課程體系的確定，都是受社會要求決定的，社會要求包括生產、經濟的要求，政治、道德的要求，文化、科技的要求等。這些要求通過一般的培養目標，具體體現在課程中。在教育的價值取向上，人們始終在關注著受教育者的身心發展。從馬克思主義教育學說看來，人的全面發展與個性發展問題，是考慮教育目標和課程的基本根據。課程的確定，應是社會要求與人的發展需要的最佳結合。只考慮社會的某種需求不顧及人的發展，或只談人的完善發展而不顧及社會需要來確定課程，都是片面的，同時也是不可能實施的。從社會要求和受教育者身心發展出發，近代以來，世界各國基本上形成了三種性質的課程：(一)普通教育課程一主要傳遞人類文化遺產和現代科學基礎知識，發展學生的身心，使新生一代具備一般的文化教養和適應社會生活的能力。 (二)專業教育課程一指各種具體專業或職業的課程(如理、工、農、醫、政法、財經、師範等)。 (三)綜合技術教育課程一指使少年兒童掌握現代生產的基本原理和掌握使用最簡單工具的基本技能。它是普通教育中的組成部分，是專業教育的必要的一定的基礎。這三種性質的課程體系既反映著社會的需求，也反映人的身心發展的利益需求。
