授權委託書是指當事人把代理權授予委託代理人的證明文書。包括民事訴訟代理的授權委託書和民事代理的授權委託書兩種基本形式。
作用和特徵
使用授權委託書的作用相意義在於有利於維護當事人的合法權益；有利於審判工作的正常進行；民事代理體現著社會主義團結互助的關係。
民事訴訟代理的授權委託書特徵是：
1．它是當事人、第三入、法定代理人委託他人代書訴訟的一種文書，是委託代理人為被代理人進行訴訟活動的依據，委託書上須有委託人簽名或蓋章方有效。
2．它規定了委託代理人的代理權限。
3．它是指被代理人向人民法院送交的文書。
民事代理的授權委託：焰特徵是：
1. 它是非訴論性的委託代理文書，代理人在規定的權限範圍內進行民班法律行為。如簽訂台同，管理房產等。
2．它是委託人授權委託，在—定權限範圍內代理的，代理權限具體明確。
3．被代理人授權給代理人後，應給予代理人授權委託書為代理的憑據。
格式
無論是民事訴訟代理授權委託書還是民事代理授權委託書，其結構和內容皆由四部分組成：
1．名稱。應寫明“訴訟委託書”，“×××委託書”或“委託書”。
2．委託人(被代理人)和受委託人(委託代理人)各自的基本情況。
3. 訴訟委託的內容或民事委託所規定的權限內容和範圍。這是委託書的主體部分，表述要準確恰當，法律用語要明確。
4．結尾。委託應簽名並蓋章，受委託人簽名並蓋章，並註明具體時間。