自黨的十一屆三中全會以後，我國進入了社會主義發展的新時期。在黨的第十二次代表大會上，提出了全面開創社會主義現代化建設的新局面的綱領。在黨的第十三次代表大會上，提出了社會主義初級階段的理論和黨的基本路線。這些都是我們黨在對社會主義再認識中的發展。在這個過程中，對教育的社會功能也進行了再認識。在1978年全國科學大會上，鄧小平同志就提出了振興中華、實現四化的關鍵是科學技術現代化，而科技人才的基’礎在教育。後來鄧小平同志在全國教育工作會議上又指出．我們的國家，國力的強弱，經濟發展的後勁的大小，越來越取決於勞動者的素質，取決於知識分子的數量和質量。一個十億人口的大國教育搞上去了，人才資源的巨大優勢是任何國家比不了的。有了人才優勢，再加上先進的社會主義制度，我們的目標就有把握達到。在黨的第十二次代表大會上，己將教育擺在實現宏偉經濟目標的戰略地位與實現精神文明建設的重要內容和措施的重要地位。在黨的第十三大報告中，進一步提出了“百年大計，教育為本”的科學論斷，把教育看作是實現社會主義建設的基本國策。同時十分明確地提出了“教育為社會主義建設服務”的方針。
