文學典型並不只是一個獨特的個性鮮明的感性存在,比起一般藝術形象來,它有高度的概括性和深刻的思想性,能充分體現一定範圍的共性。

文學典型的深刻的思想性主要是指典型作為作家頓其心力所創造的藝術形象,集中體現著作家對社會和人生的感受、認識、理解和評價,體現著作家的較大的思想深度和所意識到的歷史內容,也體現著作家的理想,願望和追求,因而,這個個性特徵鮮明的整體,就能“用最小的面積驚人地集中了最大量的思想”,顯示出“稱名也小,取類也大”的特點。從而,普遍的東西“作為個體所持有的最本質的東西而在個體中實現”。因此,恩格斯指出:“主要人物是一定的階級和頓向的代表,因而也是他們時代的一定思想的代表,他們的動機不是從瑣碎的個人慾望中,而正是從他們所處的歷史潮流中得來的。”很顯然,典型的深刻思想性集中體現為作家對歷史本質或社會本質的敏感而準確的把握,以致這樣的典型一經產生,就會引起社會的巨大反響。安娜·卡列尼娜是這樣,祥休想也是這樣。

典型的高度概括性則是指它的個性特徵包含的一般的本質,具體的感性形式概括著普遍的理性內容。作家寫了這一個,同時好像寫出了一群,寫出了一種傾向,一股潮流,一個時代,一個階級,甚至人類某種共有的感情情緒,心理意識,使讀者能夠由此而了解觀在,推斷未來,舉一反三。