報告文學是通訊的發展，是新聞家族中的一員，具有明顯的新聞性。
新聞性是報告文學最基本的特徵，也是它區別於文學體裁的顯著標誌。新聞性指的是真實性和時效性c真實性是新聞性的內核。報告文學必須完全真實。完全真實包含兩個方面的含義。一方面是所反映的事物必須是現實生活客觀存在的事物．不誇大，不縮小，更不能無中生有。具體地說，反映的人物、事件、時間、地點、原因、結果都必須真實，就是細節的描寫、環境氣氛的烘托，也不允許虛構和“合理想像”。另一方面是要反映正確，即能夠揭示事物的本質和主流。二者結合起來，J能構成完全真實。忽視前者，就會陷入主觀主義的泥沼，為弄虛作假大開方便之門；忽視後者，就會就事論事，停留於事物的表象，作出似真還假的報導。真實性是報告文學的生命，是報告文學的優勢和力量所在。
報告文學同樣要講究時效性，要及時反映現實生活，感應時代的脈搏，捧給讀者的是帶露的鮮花，而不是昨日黃花。所謂時效性，也有兩個含義，一是指報導時間要快，要能在事情發生後儘快采寫出來；另一含義是指能夠把握住時代的脈搏與需要，及時抓住生活中具畝新意的東西．回答廣大讀者共同關心的問題。由於題材、採集、寫法上的多種原因，報告文學不及消息、通訊反映迅速，但客觀上和技術上的原因，並不能改變它講究時效的宗旨。