21世纪的教师还应该是一个具备一定教育研究能力的教育研究者。教师的教育研究能力主要表现为教师对自己的教育实践和周围发生的教育现象的反思能力，善于从中发现问题，对日常工作保持敏感，不断地改进自己的工作并形成理性的认识。“以培养和提高学生创新意识、创新能力为核心的素质教育要求教师超越经验层面，具有一定的反思意识和能力。首先，从处理教育理论与实践的关系上要改变那种顺从权威和依赖既有经验的思维模式和行为方式，对教育理论和教育实践持有一种健康的怀疑态度，以开放的姿态看待事物，善于接纳新的思想，不断地对教育进行思考，一方面要在教育实践中履行教育理论，另一方面要在教育实践中弥补教育理论的不完善性，构建新的教育理念，并在实践过程中实践自己的观点，不断地积累、总结、提高自己的研究意识，丰富自己的理论水平，把教师的职业形象定位在既是教育实践者，又是教育理论的思考者和建构者上。其次，在教学决策方面，要改变那种固守结论，迷信权威，把学生的学习范围限制在教材上的做法，善于把眼光投向教材之外，“用教材教”而不是“教教材”，既关注教学的过程，又关注教学的结果，既能够对自己的教学计划持有一种前瞻性的态度，又能够对自己的教学活动给予学生的影响进行积极的反思。再次，在教学方法上，要改变那种单一的讲授与指导法，关注探究与发现法，以研究者的姿态进行教学实践，把教学和研究结合起来，防止教育中手段的目的化与形式主义倾向。
