學校教育為了人才培養而進行人類精神文明傳承是經過嚴格而科學的選擇完成的。人類在社會實踐中積累起來的經驗可分為兩大類，直接經驗和間接經驗。直接經驗友現為直觀的感性經驗．間接經驗則是人類在長期的社會實踐中積累起來的各種認識成果。自從學校誕生。有了專門的教學活動以后．能夠進入學校教學過程的人類經驗就是經過篩選的少量典型經驗。人類創造的各類經驗浩如煙海．但教育目的不同．社會需要不同，人的認識能力的局限以及教育自身條件狀況和學生學習時間、在校時間有限等諸多限制，決定了教育必須對經驗進行科學的選擇．以典型的、有限的、基本的材料去教育學生．我們將其稱為基礎知識和基本技能．美國布魯納稱其為“學科的基本結構”，西德的瓦．報告因叫它為“典型的范例”。以少而精的內容教育學生是人類理性進步的表現。
進行人才選拔是學校選擇職能的又一方面。學校進行的人才選擇是一種競爭性的人才選拔，它不僅具有社會認可的權威性，而且具有層層淘汰的嚴格性。
