教师尽管作为一种职业已经诞生，但是，事实上它仍是一项由其他职业人士兼职的工作，缺乏职业起码的独立性。到了现代社会，随着教育功能的扩大和教育教学领域的日趋复杂，客观上要求教师不仅要掌握所教学科的知识，同时还应了解如何教会学生学习，于是教育的专业性逐渐突显出来了。这使得教师的专门培养以及资格控制均有了必要。教师职业开始迈向专业化的历程。但是由于受历史条件的限制，以及教育理论发展水平的制约，这一阶段教师职业的专业化发展仍处于较低水平，如对教师强调的是知识与技能的训练，教师的资格要求，也仅停留在学历以及一般知识技能方面的要求。到了当代，伴随着教育对人的发展乃至对社会、国家的发展所只有的普遍而持久的基础性作用的日显突出，教育工作呈现出越来越多的复杂性与创造性。
教育的发展对教师的素质提出了更高的要求：教师在面对日趋复杂的教育问题时，应体现出更多的智慧、理性与洞察力，应以成熟自主、服务自律、富有成效的方式，而不是仅凭直觉和经验来开展教育工作，于是教师专业化几乎成了西方各国的共识。我们应充分把握教师职业的这一发展趋势，顺应历史发展潮流，采取卓有成效的措施来推进我国的教师专业化。