教育理念对教师工作具有基础性价值，是决定教师把工作做成“工匠型”还是“专家型”的重要因素。教育理念是教师在教育教学实践中形成的关于教育教学重大问题的系统化的较为稳定的认识，对教师教育效果的提高有重大影响。没有先进的教育理念，教育的目的必然是片面的，教育的行业必然是短期的，教育的
发展必将是被动的。
这是因为教育理念的本身是指向教育的“应然状态”而非“实然状态”的。如果没有先进的教育理念，就会局限于当时的条件或眼前的利益，受到急功近利的心态的影响和摆布，使教育行为呈现出短期性、局部性；若没有先进的教育理念，具体的教育目标就会因教育决策的随意性、主观性而顾此失彼，从而导致教育行为的偏颇或失误，影响教育目标的推进和实施。虽然教育的发展总要在不同程度上受到一定时代和社会发展的制约，但教育毕竟是一种依据教育理想去塑造人、培养人的长期性事业，它在本质上包含了某种
对现实的、功利的、本位的超越。就此而言，教师若没有先进的教育理念，教育就必然附属于某种现实的力量，从而被动地成为一定时期政治、经济或文化的工具。从历史上看，权威主义、功利主义、精英主义和科学主义是长期以来存留在教师中的重要教育理念。