文學發展的過程，就是不斷推陳出新的過程。一個作家在創作中．既要推陳，又要出新，才能創作出奸的作品來；一個時代的文學，隻有當推陳出新的辯証統一的關系得到正確的認識和處理時，才能獲得健康的發展。從具體作家來看，曹雪芹可謂是推陳出新的大師。他在《紅樓夢》的創作中，對於文學傳統既有批判，也有繼承。對於過去文學中的消極的方面，他有清醒的認識、尖銳的批判。例如，在《紅樓夢》第一回中，他便借青埂峰下頑石之口，批判了過去好些開口文君，滿篇子建，干部一腔，干人一面的才子佳人小說和那種“淫穢記臭，最易壞人子弟”的“風月筆墨”。同時，繼承了前代文學的現實主義的優良傳統，借鑒和吸收了歷代詩歌、散文、戲劇以及像《金瓶梅》之類小說的優秀成分，並在思想內容和藝術形式上都進行了大膽的革新創造。就思想內容而言，他通過看似平常的青年男女的愛情悲劇，顯示了人物具有新精神的叛逆性格，表現出時代的特色，真實地、全面地反映了封建社會的生活面貌。在藝術的表現形式上，他也不為說書的傳統手法所限制，不去刻意追求故事性，不以曲折驚險的故事取勝，而以對日常生活的精確逼真的描繪見長．做到“離合悲歡，興衰際遇，俱是按跡尋蹤，不敢稍加穿鑿，至失其真”。正由於推陳出新，曹雪芹完成了自己偉大的創造，使《紅樓夢》成為文學史上的不朽之作。
