“整體大於部分之和”是系統論的重要定律。這裡的整體，當然是指結構優化的整體，即一個系統的各個組成部分及其相互之間的聯系所構成的有機的整體。為了充分發揮一個系統的功能，就必須使這個系統具有整體性。學生的知識結構也是一個系統，這個系統的整體性主要表現為學生掌握的知識的全面性以及各部分知識之間的相關性。要充分發揮學生的知識結構在學生素質發展中的作用，必須使學生的知識結構具有完整性。換句話說，知識結構的完整性是知識結構合理性的重要標志，是充分發揮知識結構的整體功能的重要保証。特別是處在打基礎階段的中小學生，其知識結構必須具有完整性。
具體來講，學生究競應該掌握哪些知識才能保証知識結構的完整性呢教育如何根據學生知識結構的完整性特點對知識進行選擇呢?綜合考慮知識的構成要素、全面發展教育的要求和學生發展的需要。
關於自然、社會和人的科學知識。這是關於客觀對象是什麼、怎麼樣、為什麼會這樣、在怎樣的條件下其發展變化的情況可能會怎樣等等的知識。這些知識不僅是學生有效地進行具體活動的基礎，也是學生發展成為社會生活的主體的基礎。例如，隻有深刻地認識了社會發展的基本規律，才有可能使自己的行為同社會發展的方向相一致，自覺地參與社會生活．成為社會歷史的積極創造者；也隻有深刻地認識周圍現實的客觀規律，才能使科學世界觀的形成具有堅實的基礎。
