在行业过度拥挤的时候，只有那些最具效益、为客户提供最大价值或提供高质量产品的企业才能在竞争中生存。这个原则同样适用于美国的大学产业，尤其是在“大萧条”已经开始的当下。

1. 美国大学陷困境：Sweet Briar的突袭

弗吉尼亚州的Sweet Briar College宣布关闭，掀起了大学产业的不安浪潮。这所女子文科学校的关闭并非孤例，许多学校面临信用评级下调和财务压力，引发了大学产业的思考和重塑。

2. 大学信用评级下调：一连串警告信号

穆迪投资者服务公司的数据显示，过去5年平均每年下调28所学校的信用评级，而哈佛商学院的教授更是预测未来15年内，美国有一半的学院和大学可能会倒闭。这是一连串警告信号，预示着大学产业的挑战。

3. 大学的盲目应对：为何缺乏行动？

然而，大学产业对这一趋势的反应相对迟缓。与其积极应对挑战，大学更愿意维持现状，继续以传统方式运作。管理层并没有采取积极措施，例如寻求合并以削减重复职位，或者主动减薪以减轻经济负担。

4. 学费压力：学生逐渐拒绝昂贵的学费

学生对学费的敏感度日益增加，尤其是在经济压力下。即使一流学校也发现，学生不再愿意在三线校区支付昂贵的学费。学生贷款的压力使得对高质量教育不再付出任何代价的信念日益盛行。

5. 新时代的崭露头角：在线学习和社区学院的崛起

随着在线学习的兴起和政策的调整，传统的文科校园将面临来自新时代教育形态的竞争。奥巴马总统提出的让社区学院免费的提议，将进一步改变学生对高等教育的选择。

6. 行业的未来：生存还是消亡？

学校可能通过削减成本来求得生存，但这对于所有学府来说都是一项巨大的挑战。只有高效率的低成本提供者或拥有巨额捐赠的知名学府才能在这场变革中立于不败之地。

结束语：开启竞争时代

这场即将到来的大学产业的变革不仅是对过去的反思，更是对未来的开启。竞争是推动创新和提高教育质量的健康动力，而学生和国家将因此受益。